Перші хімічні сліди життя віком приблизно 3,5 млрд років були виявлені в гірських породах Австралії (Пілбара). Пізніше органічний вуглець був виявлений в породах, датованих 4,1 млрд років. Можливо, життя зародилося саме в гарячих джерелах, де було багато поживних речовин, в тому числі і нуклеотидів.