Шукати його треба на вологих ґрунтах ялинників, соснових борів і змішаних лісів. груздь осиковий, відомий деяким грибникам як груздь тополевий, зростає поодинці або невеликими групами з середини липня до перших заморозків в листяних лісах з переважанням тополі або осики, а також в низинах і на дні ярів.